Artesanía de los 5 continentes: Descubre algunos hechos sorprendentes

¿Sabías que el concepto de arte tal y como lo entendemos en otras partes del planeta no existe en la zona del Ártico?

El desarrollo de la artesanía allí fue puramente funcional. Utilizaban el marfil de los colmillos de morsa y huesos de ballena para fabricar cabezas de arpones, anzuelos, peines, ollas, agujas y otros utensilios. A veces se entretenían grabado la superficie de estos objetos.

Una artesanía típica mexicana que me llamó mucho la atención por sus formas y colores es el Árbol de la Vida. De sus ramas florecen plantas, frutas, animales, personajes y divinidades.

Los primeros ejemplares datan del 1800 a.C., pero no se sabe mucho sobre su significado original.

Más tarde, tras la conquista española, se introdujo como una forma de evangelizar a la población nativa. Es por eso que representaban pasajes bíblicos, como el de Adán y Eva.

Luego se convirtió en una costumbre regalarlo a las parejas recién casadas como símbolo de felicidad y prosperidad.

Y hoy, se usan árboles de la vida para representar el árbol genealógico de una familia y se pueden encontrar árboles de la vida dedicados a eventos festivos, la naturaleza y la muerte. Árboles de la vida sobre la muerte… suena contradictorio, ¿verdad?

Algo que también me sorprendió descubrir, y mira que después de hacerlo me pareció lógico, es que los indígenas del Amazonas decoran sus cuerpos con pinturas y joyas de elementos naturales porque apenas necesitan ropa para vivir en la selva. ¡Y nosotras empeñadas en usar ropa en el sur! ¡Con el calor que hace en verano en Sevilla! ¿Te imaginas saliendo a la calle con bodypaint? Igual lo terminamos viendo algún día 😛

Además del descubrimiento anterior, me pareció curioso saber que muchos de los elementos que escogen para crear las joyas no los eligen por su belleza, sino para demostrar la valentía de los cazadores, dotar al portador de parte de la naturaleza de la planta o animal, o como amuletos que protegen de los peligros de la vida en el bosque. Por eso valoran tanto los elementos rojos: ¡las criaturas más venenosas son rojas!

Los Shona son un pueblo con una tradición del tallado en piedra que continúa hasta nuestros días. ¿Has visto alguna vez el Ave de Zimbabue? Sí, esa estatua de pájaro que se ha convertido en símbolo nacional del país. Pues fueron los Shona los que la realizaron.

Lo que me llamó la atención de ellos es la forma en la que trabajan. Creen que existe una presencia espiritual en cada pieza y que su actitud afecta a la forma final, así que suelen empezar a tallar sin tener idea de cuál va a ser el resultado. Aprovechan la forma inicial e imperfecciones del material para avanzar.

Otra característica de sus esculturas es que parecen estar en movimiento y que se van a salir del camino.

En el e-book hablo de los objetos mingei, término que viene a significar “artesanía creada por el pueblo”. Doy algunos ejemplos de objetos portadores de la suerte, pero no digo nada de aquéllos más conocidos a nivel internacional: los de origami.

El origami es un arte que se ha hecho popular en todo el mundo como pasatiempo. Como sabrás consiste en doblar un trozo de papel sin cortar ni usar pegamento para formar hermosas figuras: pájaros, mariposas, ranas…

Tiene su origen en la tradición de colgar grullas fuera de los santuarios. Si pinchas en este link podrás descubrir cómo realizar una.

Uno de los oficios más antiguos es el de la elaboración de cestas. ¡Se realizan desde hace más de 12000 años!

Hasta finales del siglo XX muchas mujeres iban a comprar al mercado con cestas, pero aparecieron las bolsas de plástico y las sustituyeron.

Ahora la gente está siendo algo más consciente de los peligros que envuelve la producción y eliminación de las bolsas de plástico y se están buscando alternativas, como las bolsas de tela. También se está recuperando un poco el uso de cestas.

La verdad es que en España aún no lo he visto, pero cuando estuve viviendo en Alemania sí que me sorprendió encontrar a gente comprando con cestas en el supermercado. Para mí que aquí a una todavía la mirarían raro. Tú espera a que se haga viral la foto de alguna famosa paseando con su cesta de mimbre por ahí, que ya verás lo mucho que va a tardar en ponerse de moda 😛

En Oceanía se usan elementos naturales, como madera, piedra, hueso y fibras vegetales, para crear objetos con fines utilitarios: herramientas, bumeranes, lanzas, escudos… El más peculiar de esos objetos probablemente sea el búmeran.

Es muy posible que lo asocies a Australia creyendo que es originario de allí, pero qué va. Antiguamente se usó prácticamente en todos los continentes como arma para aturdir. No todos los bumeranes vuelven y, los más antiguos, conocidos como “killing sticks”, se encontraron en Polonia.

¡También aparecieron algunos en la tumba de Tutankamón!